불안한 아이, 어떻게 안정감을 줄 수 있을까?

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불안한 아이, 부모가 해야 할 4가지 조언

오은영 박사가 말하는 불안한 아이를 위한 부모의 역할



1. 아이의 불안, 단순한 성격 문제가 아니다

부모들은 종종 아이가 쉽게 걱정하거나 두려워할 때 "우리 아이는 왜 이렇게 유난일까?"라고 생각하곤 합니다. 하지만 불안한 아이는 단순히 예민하거나 약한 성격을 가진 게 아닙니다. 오은영 박사는 아이의 불안이 신체적, 정서적 반응의 복합적인 결과라고 설명합니다. 낯선 상황, 변화, 혹은 과거의 부정적인 경험이 아이의 불안을 유발할 수 있으며, 이를 단순히 ‘참아야 할 감정’으로 치부하면 아이는 점점 더 위축되고 말게 됩니다. 아이가 불안을 느끼는 상황에서 부모가 어떤 자세를 취하느냐가 그 이후 아이의 정서 발달에 결정적인 영향을 미칩니다.



2. 부모의 감정 반응이 아이의 안정감에 영향을 미친다

오은영 박사는 "불안한 아이에게 가장 필요한 건 ‘예측 가능한 부모의 반응’"이라고 강조합니다. 즉, 부모가 일관되고 따뜻한 반응을 보일 때 아이는 심리적 안전지대를 확보할 수 있습니다. 예를 들어, 아이가 잠을 자다 악몽을 꾸고 울 때, “그럴 일 없어, 무서워하지 마”라고 퉁명스럽게 말하기보다는 “무서웠구나. 엄마(아빠)가 옆에 있어 괜찮아”라고 감정을 인정해주고 위로하는 방식이 필요합니다. 이러한 공감과 감정 수용의 태도가 아이의 불안을 줄이고 자기 조절 능력을 키우는 데 큰 도움이 됩니다.



3. 불안한 아이에게 필요한 일상 루틴과 규칙

불안이 많은 아이일수록 예측 가능한 하루가 중요합니다. 오은영 박사는 일관된 일상 루틴과 규칙이 아이에게 안정감을 제공하는 핵심 요소라고 말합니다. 일정한 시간에 식사하고, 정해진 순서대로 잠자리에 드는 습관은 작은 변화에도 불안을 느끼는 아이에게 큰 힘이 됩니다. 또한, 아이가 불안해하는 활동(예: 발표, 낯선 사람 만나기 등)에 대비할 수 있도록 사전 설명을 충분히 해주고, 함께 연습하는 시간도 갖는 것이 좋습니다. 아이의 감정을 무시하거나 회피시키기보다는, 부모가 안정적인 기준점이 되어주는 것이 핵심입니다.


4. 불안을 기회로 바꾸는 부모의 태도

불안은 피해야 할 감정이 아니라, 잘 다루면 성장의 기회가 될 수 있습니다. 오은영 박사는 “부모가 아이의 불안을 인정하고 도와주는 태도는 아이에게 ‘내 감정은 안전하게 표현해도 되는 것’이라는 신뢰를 심어준다”고 설명합니다. 이는 곧 **자존감과 정서 회복력(회복탄력성)**으로 이어집니다. 부모가 아이의 감정을 있는 그대로 받아들이고, ‘너는 불안해도 괜찮아’라는 메시지를 전달할 때 아이는 점점 더 스스로 감정을 조절하고 표현하는 법을 배우게 됩니다. 아이의 불안한 모습에 당황하거나 좌절하지 말고, 아이의 감정을 함께 걸어주는 동반자가 되어주세요.





📚 관련 도서 추천 BEST 5



  1. 『아이의 마음을 읽는 법』 (이인경)

    • 추천 대상: 아이의 감정을 이해하고, 아이가 겪는 불안과 두려움을 다루고 싶은 부모나 교사에게 유용합니다. 감정 읽기와 부모의 적절한 반응에 대한 구체적인 방법을 배울 수 있습니다.

    • 요약: 아이의 감정을 잘 읽고 적절히 반응하는 법을 설명하며, 아이가 불안을 표현할 수 있도록 돕는 방법을 다룹니다.

  2. 『화내지 않고 아이를 이끄는 법』 (오은영)

    • 추천 대상: 아이의 감정을 다루는 데 어려움을 느끼는 부모에게 적합합니다. 감정 표현과 조절의 중요성에 대해 배울 수 있습니다.

    • 요약: 부모가 아이의 감정을 다루는 실용적인 방법과 그들이 겪을 수 있는 불안과 스트레스 상황에 대해 설명합니다.

  3. 『감정 사용법』 (김동완)

    • 추천 대상: 감정 교육에 대한 기본적인 지식을 갖추고, 아이와의 소통에서 감정을 잘 다루고 싶은 부모에게 추천합니다.

    • 요약: 아이와의 감정적인 소통을 강화하고, 감정을 건강하게 다루는 방법을 제시하는 책입니다.

  4. 『아이, 감정을 다루다』 (박찬욱)

    • 추천 대상: 아이의 감정 교육을 체계적으로 배우고자 하는 부모에게 적합합니다.

    • 요약: 아이가 겪는 다양한 감정을 이해하고, 그 감정을 다루는 법에 대해 설명하며, 부모의 역할을 강조하는 책입니다.

  5. 『자녀와의 대화법』 (이정숙)

    • 추천 대상: 부모와 아이 간의 원활한 소통을 통해 감정을 이해하고 불안을 줄여주고 싶은 부모에게 유용합니다.

    • 요약: 아이와의 소통을 통해 아이의 감정을 제대로 이해하고, 그들의 불안감을 다루는 방법에 대한 실용적인 팁을 제공합니다.

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